Støttet af Kulturministeriets bevilling til almenkulturelle tidsskrifter
November 2012
Momsstrid i EU om e-bøger
EU-kommissionen kræver at Frankrig og Luxembourg hæver momssatsen på e-bøger.
Siden nytår har både Frankrig og Luxembourg haft reduceret momssats for e-bøger. I EU-retslig forstand kan landene nedsætte moms for varer. Men i EU-retten er e-bøger ikke varer, ligesom bøger. Derimod er der tale om elektronisk leverede ydelser, og så må momsen ikke reduceres.
Baggrunden for dette er, at elektronisk leverede ydelser kan sælges på tværs af landegrænserne og at lavere momssatser dermed vil virke konkurrenceforvridende.
Markedsandel på 90%
Den engelske boghandel amazon.cu.uk har således valgt at formelt bosætte sig i Luxembourg og sælger herfra e-bøger med kun 3% moms i konkurrence med momssatsen på 20% som gælder for de almindelige engelske boghandlere. Det er vurderingen, at amazon.co.uk har en markedsandel på over 90% på ebogsmarkedet i England.
De to lande skal indenfor 1 måned ændre momssatserne for ebøger. Hvis dette ikke sker, vil EU kommissionen indlede den retslige proces, som kan give væsentlige dagbøder til de to lande.
Luxembourgs almindelige momssats er 15% og vil således fortsat være et konkurrenceelement i EU. Også virksomheder som Skype og Netflix har valgt at lokalisere sin europæiske virksomhed i Luxembourg.
Unfair for ebøger
Fra Luxembourgs og Frankrigs side vil man hævde, at denne EU-henstilling er unfair overfor det gryende e-bogsmarked. Papirbøgerne får således en konkurrencemæssig fordel i forhold til ebøgerne.
Dette perspektiv bliver tydeligere, hvis man sammenligner momssatserne i de lande som har nedsat moms for bøger. En række af de større EU-lande har lav bogmoms (Italien 4%, Frankrig 5,5%, Tyskland 7%, England 0% og Spanien 4%). De samme lande har væsentligt højere ebogsmoms (Italien 21%, Frankrig 7%, Tyskland 19%, England 20%, Spanien 18%).
Denne forskelsbehandling vil EU før eller siden blive nødt til at forholde sig til. Uanset hvad, vil nogle produkter komme i klemme i momsdifferentieringen. Harmoniserer man trykte bøgers momssats med ebøger, vil ebøger opnå en konkurrencemæssig fordel frem for andre elektroniske ydelser.
Og på det digitale marked må man forestille sig, at grænserne mellem ebøger og andre kulturprodukter som film, spil og musik bliver flydende.
