Trumps kulturkamp

Lige så klar den nye Trump-administration var til at markere sin politik på alverdens områder, var Trump til at sætte gang i hans helt egen kulturkamp.

I USA må de mange kulturinstitutioner, som enten er økonomisk selvbærende eller udelukkende støttes af lokale myndigheder, prise sig lykkelige. For de nationale kulturinstitutioner er straks kommet under et voldsomt pres.

Det første var et dekret allerede den 20. januar med umiddelbar ophør af alle aktiviteter begrundet med enten DEI (diversitet, lighed og inklusion) eller DEIA (diversitet, lighed, inklusion og tilgængelighed).

Store kulturinstitutioner, især museer, lagde straks kursen om (se Søndag Aften arkiv).

Institutioner ændres

“Initial rescissions of harmful executive orders and actions” er en omfattende liste over dekreter fra præsident Biden, som blev afskaffet 20. januar. Blandt disse var Executive Order 14084 om Promoting the Arts, the Humanities, and Museum and Library Services, som satte en kulturpolitisk retning.

Executive Order 14084 gav også grundlaget for President’s Committee on the Arts and the Humanities (PCAH), en overordnet komité, som siden daværende præsident Ronald Reagan gav startskuddet i 1982, havde til formål at rådgive præsidenten om kulturpolitik og tage kulturpolitiske initiativer, bl.a. fordi ledelsen bestod af ledere fra centrale kulturinstitutioner. PCAH blev nedlagt ved indsættelsen 20. januar.

En af de vigtigste nationale kulturinstitutioner er National Endowment for the Arts (NEA), som Trump forsøgte at få nedlagt under sin første præsidentperiode, men sikredes af et flertal i senatet. NEA’s virksomhed kan på mange måder minde om Statens Kunstfonds i Danmark, fx støtte og stipendier til kunstnere og initiativer, æresbevisninger m.v. Budgettet i 2025 er 210 millioner USD.

Indtil videre er NEA omfattet af to af Trumps dekreter: DEI- og DEIA-dekteret og Executive Order 14168 (Defending Women from Gender Ideology Extremism and Restoring Biological Truth to the Federal Government), som afskaffer enhver omtale og beskyttelse af transkønnede personer.

250-året skal fejres

I stedet skal NEA fokusere på projekter, som er med til at fejre USA’s 250-års jubilæum i 2026.

Men Trump nedlægger ikke kun, han etablerer også nye institutioner. Vigtigst er nok White House Task Force on Celebrating America’s 250th Birthday (Task Force 250), som skal planlægge og gennemføre fejringen af USA’s uafhængighed i 2026. Trump selv er formand for task forcen og vicepræsident J.D. Vance er næstformand.

I spidsen for Kennedy-centret

“Vision for a GOLDEN AGE of American Arts and Culture” … “NO MORE DRAG SHOWS, OR OTHER ANTI-AMERICAN PROPAGANDA”, skrev Donald Trump på sin Truth Social-konto, da han havde udpeget sin egen mand som leder af John F. Kennedy Center for Performing Arts.

Centret er en vigtig kulturinstitution i Washington D.C. Det har over 2.000 arrangementer årligt og tiltrækker over 2 millioner gæster foruden et omfattende uddannelsesprogram som styrker kunstneriske uddannelser i alle landets delstater.

Bestyrelsen for centret har gennem årene været en politisk kastebold, men dog ikke tidligere som ved dette præsidentskifte, hvor hele bestyrelsen er skiftet ud med loyale Trump-støtter – og han har selv sat sig som bestyrelsesformand! Det er svært at forestille sig at en præsident har tid til at lede en kulturinstitution. Signalet er dog meget klart. Spørgsmålet er hvor længe centret beholder sit nuværende navn eller måske skal opkaldes efter en senere præsident …

Trump har udtalt, at han aldrig har besøgt centret. Til gengæld har han på sin egen Truth Social-kanal lagt et AI-genereret billede op, hvor han dirigerer et orkester i den store koncertsal og med billedteksten “Welcome to the New Kennedy Center!” Spørgsmålet er om der bliver så mange at dirigere – i hvert fald har mange kunstnere aflyst kommende engagementer i centret, som en protest mod Trump-overtagelsen.

Garden of American Heroes

Tilbage i 2020 proklamerede Trump initiativer som “Make Federal Buildings Beautiful Agian”, som skulle sikre at alle fremtidige bygninger blev opførst i neoklassisk stil og “National Garden of American Heroes” en skulpturpark med 250 patrioter. Trump har selv udarbejdet en liste på de 244 personer og overladt seks til andres forslag. Navnelisten indeholder mange navne, man vil forbinde med Trump, men også en del navne, som næppe er blandt Trumps personlige favoritter, som fx. Hannah Arendt, Sitting Bull, Ruth Bader Ginsburg, Woody Guthrie, Martin Luther King Jr og Rosa Parks.

Da Joe Biden tiltrådte, valgte han at stoppe begge disse initiativer. 29. januar trak Trump Bidens stop tilbage og udbad sig de sidste seks navne til skulpturparken. Trump har travlt, for han ser gerne skulpturparken færdig til 250-års jubilæet 4. juli 2026.